Beeld – Image – Bild: Het stichtingscongres van de Liberale Partij (1846) – Le congrès fondateur du Parti libéral (1846) – Der Gründungskongress der Liberalen Partei (1846)
Bron – Source – Quelle: wikipedia
UN “V” FLAMINGANT A DISPARU
Le B.U.B. a pris acte du changement de nom d’Open VLD intervenu le 19 janvier 2026. Les partis qui portent encore aujourd’hui le même nom qu’en 2003 se font de plus en plus rares, mais la B.U.B. fait exception. OPEN VLD poursuivra désormais son action sous l’appellation « Anders » (“Autrement”, B.U.B.). Ce n’est pas la première fois que le parti libéral néerlandophone change de nom, mais c’est la première fois qu’un « V » flamingant disparaît du paysage politique belge. Reste à savoir si elle s’accompagnera également d’une évolution de fond.
Fondé en 1846, le Parti Libéral était non seulement le plus ancien parti libéral de Belgique, mais même du monde. Cette dénomination fut conservée jusqu’en 1961, date à laquelle elle fut remplacée par PVV-PLP (Partij voor Vrijheid en Vooruitgang – Parti de la Liberté et du Progrès). En 1972, le parti fut scindé sur une base linguistique. Pendant vingt ans, le PVV conserva toutefois son nom, jusqu’au changement de 1992, année de la fondation du VLD (« Vlaamse » Liberalen en Democraten). L’apparition du « V » n’était pas fortuite: au fil des décennies précédentes, le parti avait évolué dans un sens de plus en plus nationaliste “flamand” et bénéficiait désormais de l’apport d’anciens membres de la Volksunie. Son essor électoral culmina lors des élections de 1999 et 2003, quand le VLD devint non seulement le premier parti du pays, mais fournit également à deux reprises le Premier ministre (Verhofstadt).
C’est durant cette période que fut mise en œuvre la cinquième « réforme de l’État », particulièrement préjudiciable pour la Belgique. En outre, le confédéralisme fut inscrit à la fin de 2002 dans la doctrine du parti. On peut y lire:
« Le VLD souhaite un meilleur statut pour la Flandre par le choix définitif d’un modèle confédéral. Le centre de gravité se situe au niveau des entités fédérées, qui déterminent quelles compétences elles laissent au niveau fédéral. [sic] » (lien). Le parti n’en fit cependant pas encore un thème explicite de campagne. Après un résultat électoral décevant en 2007 — sous le nom d’Open VLD —, il se radicalisa davantage sur le plan national-linguistique. Le confédéralisme fut alors clairement inscrit dans son programme électoral (2010). Après les élections, le parti contribua à la désastreuse sixième “réforme” de l’Etat.
En novembre 2013, Open VLD supprima le confédéralisme de son programme. Treize ans plus tard, c’est la lettre « V » qui disparaît de son nom. C’est la première fois qu’un parti opère un tel mouvement; jusqu’ici, l’évolution allait plutôt en sens inverse, comme lorsque le CVP devint CD&V en 2001. Après l’éclatement de la VU (Volksunie), deux formations virent le jour: Spirit et la N-VA (Nieuw-« Vlaamse » Alliantie). En Belgique francophone, le FDF (Front démocratique des Francophones), fondé en 1964, changea quant à lui de nom en 2015 pour devenir DéFI (Démocrate Fédéraliste Indépendant).
Il va de soi que ce changement de nom ne survient pas par hasard. D’une part, le parti recule d’élection en élection et ne dispose plus que de huit sièges à la Chambre. D’autre part, une évolution de fond semble également perceptible : depuis la sixième “réforme” de l’État, la formation apparaît nettement moins marquée par un flamingantisme radical.
Reste à savoir si « Anders » sera réellement différent. Le B.U.B. espère que cette évolution ne se limitera pas aux mots, mais qu’elle s’accompagnera d’une orientation plus unitariste. Mieux encore serait la création d’un parti libéral bilingue, démarche qui pourrait même s’avérer nécessaire à la survie électorale. Ce n’est qu’à condition qu’« Anders » adopte une orientation véritablement belge et plaide pour des référendums nationaux sur des questions essentielles telles que le fédéralisme ou l’Union européenne, à l’instar du B.U.B., que ce parti sera à la hauteur de son nouveau nom.
EEN FLAMINGANTISCHE “V” VERDWIJNT
De B.U.B. heeft kennisgenomen van de naamsverandering van Open VLD op 19 januari 2026. Er blijven stilaan nog maar weinig partijen over die in 2003 dezelfde naam hadden als vandaag, maar de B.U.B. behoort er wel bij. OPEN VLD gaat voortaan onder de naam “Anders” door het leven. Het is niet de eerste keer dat de Nederlandstalige, liberale partij van naam verandert, maar het is de eerste keer dat een flamingantische “V” uit het Belgische politieke landschap verdwijnt. Of er ook iets aan de inhoud verandert, valt nog te bezien.
In 1846 werd de Liberale Partij opgericht, een organisatie die niet alleen de oudste liberale partij in België, maar zelfs ter wereld was. Die naam bleef bewaard tot 1961 en de naamsverandering in PVV-PLP (Partij voor Vrijheid en Vooruitgang – Parti de la Liberté et du Progrès). In 1972 werd de partij op taalbasis gesplitst. Twintig jaar lang bleef de PVV wel zijn naam behouden, tot de naamsverandering in 1992, het jaar van de stichting van de VLD (“Vlaamse” Liberalen en Democraten). Dat er een “V” in de naam kwam, was geen toeval: de partij was de afgelopen decennia al erg in “Vlaams”-nationalistische zin geëvolueerd en kende nu ook een toevlucht van overlopers uit de Volksunie. Ze won electoraal en beleefde vooral hoogdagen bij de verkiezingen van 1999 en 2003, waarin de VLD niet alleen de grootste partij van België werd, maar ook tweemaal de premier leverde (Verhofstadt).
In die periode werd ook de voor België uiterst schadelijke vijfde “staatshervorming” doorgevoerd. Bovendien werd het confederalisme eind 2002 in de in de partijdoctrine ingeschreven. We citeren daaruit: “De VLD wil een beter statuut voor Vlaanderen door de definitieve keuze voor een confederaal model. Het zwaartepunt komt bij de deelstaten te liggen die bepalen welke bevoegdheden ze aan het federale niveau laten” (link). Wel ging de partij hiermee nog niet expliciet naar de verkiezingen. Na een tegenvallend verkiezingsresultaat in 2007 – onder de naam Open VLD –, radicaliseerde de partij in taalnationalistisch opzicht. Ze schreef het confederalisme nu expliciet in haar verkiezingsprogramma in (2010). En na de verkiezingen werkte ze mee aan de rampzalige zesde “staatshervorming”.
In november 2013 schrapte Open VLD het confederalisme uit haar programma. Nu, dertien jaar later, schrapt ze de “V” uit haar naam. Het is de eerste keer dat een partij dit doet. Tot nu toe was er enkel de omgekeerde beweging: de CVP werd in 2001 CD&V. Na het uiteenspatten van de VU (Volksunie), ontstonden twee partijen: Spirit en de N-VA (Nieuw-“Vlaamse” Alliantie). Wel had in Franstalig België het in 1964 opgerichte FDF (Front démocratique des Francophones) in 2015 zijn naam veranderd in Défi (Démocrate Fédéraliste Indépendant).
Natuurlijk komt de naamsverandering van OPEN VLD niet uit de lucht vallen. Enerzijds gaat de partij er verkiezing na verkiezing op achteruit en beschikt ze nog maar over acht zetels in de Kamer. Anderzijds is er toch ook meer aan de hand. Sedert de zesde “staatshervorming” is de partij beduidend minder radicaal-flamingantisch.
Het is nu de vraag of Anders echt anders zal zijn. De B.U.B. hoopt dat het niet alleen bij woorden blijft, maar dat de partij ook een meer unitaristische koers gaat varen. Beter nog zou zijn om dit te doen door de oprichting van een tweetalige liberale partij, hetgeen misschien zelfs noodzakelijk zal worden om electoraal te overleven. Alleen als Anders echt Belgischgezind wordt en pleit voor nationale referenda over belangrijke thema’s zoals het federalisme of de EU, zoals de B.U.B., zal deze partij zijn naam waardig zijn.
EIN FLAMINGANTISCHE “V” VERSCHWINDET
Die B.U.B. hat die Namensänderung von Open VLD am 19. Januar 2026 zur Kenntnis genommen. Parteien, die noch denselben Namen tragen wie im Jahr 2003, sind inzwischen selten geworden – die B.U.B. gehört zu diesen Ausnahmen. OPEN VLD tritt künftig unter der Bezeichnung „Anders“ auf. Es ist nicht das erste Mal, dass die niederländischsprachige liberale Partei ihren Namen ändert, doch es ist das erste Mal, dass ein flamingantisches „V“ aus der belgischen politischen Landschaft verschwindet. Ob sich auch inhaltlich ein Wandel vollzieht, bleibt abzuwarten.
Die 1846 gegründete Liberale Partei war nicht nur die älteste liberale Partei Belgiens, sondern sogar weltweit. Dieser Name blieb bis 1961 bestehen, als die Umbenennung in PVV-PLP (Partij voor Vrijheid en Vooruitgang – Parti de la Liberté et du Progrès) erfolgte. 1972 wurde die Partei entlang der Sprachgrenze gespalten. Zwanzig Jahre lang behielt die PVV ihren Namen, bis zur erneuten Umbenennung 1992, dem Jahr der Gründung der VLD (“Vlaamse” Liberalen en Democraten). Das “V” war keineswegs zufällig gewählt: In den vorangegangenen Jahrzehnten hatte sich die Partei zunehmend in flämisch-nationalistischer Richtung entwickelt und erhielt zudem Zulauf von ehemaligen Mitgliedern der Volksunie. Ihren Höhepunkt erreichte ihr Wahlerfolg bei den Wahlen von 1999 und 2003, als die VLD nicht nur stärkste Partei Belgiens wurde, sondern auch zweimal den Premierminister stellte (Verhofstadt).
In diese Zeit fällt auch die Durchführung der für Belgien äußerst nachteiligen fünften “Staatsreform”. Zudem wurde Ende 2002 der Konföderalismus in die Parteidoktrin aufgenommen. Dort heißt es: “Die VLD strebt für Flandern einen besseren Status durch die endgültige Entscheidung für ein konföderales Modell an. Das Schwergewicht liegt bei den Teilstaaten, die festlegen, welche Zuständigkeiten sie der föderalen [sic] Ebene überlassen” (Link).
Dennoch zog die Partei damit noch nicht ausdrücklich in den Wahlkampf. Nach einem enttäuschenden Wahlergebnis 2007 – unter dem Namen Open VLD – radikalisierte sie sich in sprach-nationalistischer Hinsicht weiter. Der Konföderalismus wurde nun ausdrücklich ins Wahlprogramm aufgenommen (2010). Nach den Wahlen wirkte die Partei an der verhängnisvollen sechsten “Staatsreform” mit.
Im November 2013 strich Open VLD den Konföderalismus aus ihrem Programm. Dreizehn Jahre später verschwindet nun auch das “V” aus dem Parteinamen – ein in Belgien bislang einmaliger Schritt. Bisher verlief die Entwicklung eher in umgekehrter Richtung, etwa als die CVP 2001 zu CD&V wurde. Nach dem Zerfall der VU (Volksunie) entstanden zwei neue Parteien: Spirit und die N-VA (Nieuw-“Vlaamse” Alliantie). Im französischsprachigen Belgien änderte das 1964 gegründete FDF (Front démocratique des Francophones) 2015 seinen Namen in DéFI (Démocrate Fédéraliste Indépendant).
Der Namenswechsel von OPEN VLD kommt freilich nicht überraschend. Einerseits verliert die Partei von Wahl zu Wahl an Rückhalt und verfügt nur noch über acht Sitze in der Abgeordnetenkammer. Andererseits deutet sich auch eine inhaltliche Verschiebung an: Seit der sechsten “Staatsreform” tritt die Partei deutlich weniger radikal “flämisch”-nationalistisch auf.
Es bleibt die Frage, ob “Anders” tatsächlich anders sein wird. Die B.U.B. hofft, dass es nicht bei symbolischen Gesten bleibt, sondern dass die Partei einen klar unitaristischeren Kurs einschlägt. Noch konsequenter wäre die Gründung einer zweisprachigen liberalen Partei – ein Schritt, der womöglich sogar zur wahlpolitischen Selbstbehauptung notwendig wird. Nur wenn “Anders” sich eindeutig belgisch ausrichtet und sich – wie die B.U.B. – für nationale Referenden über grundlegende Fragen wie den Föderalismus oder die Europäische Union einsetzt, wird die Partei ihrem neuen Namen gerecht werden.
